녹내장은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하는 시신경의 이상으로 시야결손이 발생하는 진행성 시신경병증이다. 전방각 구조, 녹내장이 발생한 시기 및 원인 질환에 따라 분류할 수 있다. 전방이란 각막 뒷면과 수정체 및 홍채 사이에 방수가 채워진 공간이고 방수란 눈 속을 채우고 있는 액체로 눈의 모양을 유지하여 안구 내부에 영양분으로 공급하는 역할을 하며 형체에서 만들어져 섬유주를 통해 배출된다. 전방각은 각막 주변부와 홍채근으로 둘러싸인 전방 주변부로 이곳에 섬유주가 위치한다.
녹내장의 위험인자는 안압 상승이다. 안압이란 안구 형태를 유지하는 눈의 압력을 의미하며 방수 생성과 배출에 의해 결정된다. 안압이 높은 상태가 지속되면 시신경이 손상돼 시야가 좁아진다. 아시아에서는 안압이 정상인데 녹내장이 발생하는 ‘정상 안압 녹내장’인 경우도 많고 시신경 혈류장애, 근시 등 안압 이외의 인자도 녹내장 발생 원인으로 밝혀지고 있다.1. 원전개방각 녹내장의 전방각이 넓고 섬유주가 열려 있어 원인이 되는 눈질환 또는 전신적인 이상이 없는 경우 2. 폐쇄각 녹내장의 전방각이 좁거나 폐쇄되어 있는 경우 3. 선천녹내장 출생 후 3년 이내에 발생한 것으로 원인이 없는 경우 원전영유아 녹내장, 선천이상을 동반한 녹내장 해당 4. 속발성 녹내장 외 안과적 질환이나 전신적 질환, 약물 등에 의해 안압이 상승하여 발생하는 녹내장
녹내장의 대다수를 차지하는 원전 개방각 녹내장과 정상 안압 녹내장은 시신경과 시야가 점차 손상된다. 따라서 초기에는 거의 증상이 없고 ‘소리 없는 실명’으로 표현되며 조기 발견은 어렵다. 시신경 손상이 진행될 경우 시야가 좁아져 주변 사물과 돌발 상황에 대처하기 어려워진다. 계단을 헛디뎌 넘어지거나 낮은 문턱 또는 간판에 머리를 부딪히거나 운전 중 표지판이나 신호가 잘 보이지 않는 증상을 호소하기도 한다. 폐색각 녹내장은 만성적인 경우 일시적인 시력저하와 안통과 두통이 동반되지만 급성 폐색각 녹내장의 경우 안압이 급격히 높아져 시력저하, 안통, 두통, 구토 등의 증상이 있을 수 있으며 빛을 보면 주변에 월무가 나타나 심한 충혈을 수반한다.진단 및 검사 녹내장은 말기까지 거의 증상을 느끼지 못하는 경우가 많고 손상된 시신경은 회복되지 않기 때문에 조기 진단과 치료가 녹내장으로 인한 실명을 막을 수 있는 중요한 방법이다. 안압검사, 전방각도검사, 시야검사, 시신경검사 등이 녹내장 진단에 필수다.
치료 녹내장 치료의 목표는 시신경 및 시야 손상의 진행을 막고 환자의 삶의 질을 유지함으로써 각종 위험 인자 중 가장 중요하고 치료 가능한 위험 인자인 안압을 낮추는 것이다.안압을 낮추는 방법에는 안약이 일반적으로 사용되며 먹는 약을 병행할 수도 있다.또 필요에 따라서 레이저 치료와 수술 요법을 시행한다.1. 약물 요법 약물 요법은 안압을 낮출 주요 목적이며 정기 관찰을 통해서 약이 제대로 효과가 있는지를 판단한다.녹내장의 진행 상태에 의해서 1개 또는 2개 이상의 약물이 필요할 수도 있다.보조적으로 시신경 혈류 개선, 시신경 보호를 위한 약제를 사용하기도 한다.2. 레이저 치료 폐쇄 뿔 녹내장에서는 “레이저 홍채 절제술”로 홍채 주변부에 레이저로 매우 작은 구멍을 내고 방수가 흐르는 통로를 만들홍채 뒤의 압력을 낮추는 홍채를 뒤로 물러나고 안압을 낮출 수 있다.개방 뿔 녹내장에서는 “레이저 섬유주 성형술”을 이용하고 안약을 사용하기 힘든 경우나 레이저 치료 효과가 좋다고 판단되는 환자에게 시행하기도 한다.3. 수술 치료 약물 또는 레이저 치료에서 안압이 적절하게 안 떨어지경우에는 수술을 고려할 수 있다.녹내장 수술은 안압을 지속적으로 낮게 유지하기 위한 방법으로 대표적으로 섬유 기둥 절제술과 녹내장 임플란트 삽입술이 있다.섬유 기둥 절제술은 결막 아래 공간에 방수가 흐르면서 안압을 조절하는 녹내장 임플란트 삽입술은 결막 아래에 녹내장 임플란트를 삽입하고 안압을 조절하는
치료 녹내장 치료의 목표는 시신경 및 시야 손상 진행을 막고 환자 삶의 질을 유지함으로써 여러 위험 인자 중 가장 중요하고 치료 가능한 위험 인자인 안압을 낮추는 것이다. 안압을 낮추는 방법으로는 안약이 일반적으로 쓰이며 먹는 약을 병행하기도 한다. 또 필요에 따라 레이저 치료나 수술 요법을 실시한다.1. 약물요법 약물요법은 안압을 낮추는 것이 주된 목적이며 정기 관찰을 통해 약이 제대로 효과가 있는지 판단한다. 녹내장 진행 상태에 따라 한 가지 또는 두 가지 이상의 약물이 필요할 수 있다. 보조적으로 시신경 혈류 개선, 시신경 보호를 위한 약제를 사용하기도 한다. 2. 레이저 치료 폐쇄각 녹내장에서는 ‘레이저 홍채 절개술’로 홍채 주변부에 레이저로 아주 작은 구멍을 만들어 방수가 흐르는 통로를 만들어 홍채 후방의 압력을 낮추고 홍채를 뒤로 물러나게 해 안압을 낮출 수 있다. 개방각 녹내장에서는 ‘레이저 섬유주성형술’을 이용해 점안제를 사용하기 어렵거나 레이저 치료 효과가 좋다고 판단되는 환자에게 시행하기도 한다. 3. 수술치료 약물 또는 레이저 치료로 안압이 적절히 떨어지지 않는 경우에는 수술을 고려할 수 있다. 녹내장 수술은 안압을 지속적으로 낮게 유지하기 위한 방법으로 대표적으로 섬유주절제술과 녹내장 임플란트 삽입술이 있다. 섬유주절제술은 결막 아래 공간에 방수가 흐르면서 안압을 조절하고, 녹내장 임플란트 삽입술은 결막 아래 녹내장 임플란트를 삽입해 안압을 조절한다.
